大熊猫为什么选择食竹这种生活方式，至今令人费解。从生态学角度看，大熊猫特化的食性表示生态位狭窄，通过压缩生态位（食物的宽度）来避免竞争。大熊猫正是依靠最广泛分布于北温带，营养低劣却贮量丰富而稳定的食物存活至今，使人们觉得它们是进化历程中的一个久经考验的胜利者，但它却失去了竞争感和好奇心，从而循规蹈矩，把自己维系于前途暗淡的命运之中。熊猫特化以低营养，低能量的竹子为食，为了生存，它们采取尽可能减少活动范围和活动量，多休息以节能的特殊活动方式。
１）活动范围（家园）
与其它同等躯体大小的食肉动物相比，其活动范围最小。每年大约为4-7平方公里，而黑熊可达30平方公里。它们常年在这样小的天地里活动，因此活动范围小，活动量也相应减少，从而也减少了为吃喝而到处奔波所耗费的能量。
其雄性“公民”每年的活动范围大约为6-7平方公里。每月只在家园的一半范围活动。
雌性“公民”年活动范围较雄性小，大约为4-5平方公里。每月活动较集中在总面积的1/10的范围内。
２）作息制度
因为竹子的能量低，为了尽可能的减少能量消耗，大熊猫将一天时间主要分配在觅食和休息上。吃饱了，喝足了，美美的睡上一觉，爬上高高的树杈，又安全又凉爽，也有“困不择床”的时候，草坪、雪地、岩石．．．．．．只要打个盹，又继续觅食。
大熊猫每天的作息时间为：
00:00-02:00 休息02:00-07:40 早餐07:40-10:30 早休 10:30-11:00 游玩11:00-12:00 午餐12:00-14:30 午休14:30-21:00 晚餐21:00-24:00 晚休
因此，熊猫一天中有54.86%的时间用于觅食，43.06%用于休息，2.08%用于游玩。
另外，大熊猫有不惧严寒、从不冬眠的性格，因为它是第四纪冰川中走过来的勇士，哪怕气温下降到零下4℃-14℃，仍穿行于白雪皑皑的竹林中，选食可口的竹子，更不像黑熊等很多动物，躲藏于树洞或岩洞进行冬眠。它还不怕潮湿，终年在湿度80%以上的阴湿森林中度过，明代神医李时珍推崇垫睡熊猫皮可以避寒湿，祛邪气，可能缘于此。
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