本种由于其药用价值，特别在治毒蛇咬伤、抑制肿瘤方面具有奇特的疗效，又加之其奇特叶形的观赏价值，深为广大群众的重视和喜爱。识者每见必挖，野生资源遭严重破坏。为此列入国家三级保护植物，以利合理开发利用本资源。
八角莲为多年生草本植物，地下有横走根茎，根茎粗壮，连续留有老茎枯死后的残痕。茎单一直立，株高30-60厘米，茎顶部具1-2叶。叶盾形，展开呈圆形，直径10-30厘米，四周4-9浅裂，边缘具细齿。花数朵着生于叶柄顶端，花下垂，花瓣6枚，倒卵形，长2-2.5厘米，深红色。上位子房，结椭圆形浆果。
本种分布于中亚热带至南亚热带广大地区，喜温暖潮湿的气候，常生长于山坡林下或沟谷溪流边。在产区应教育群众坚决制止狂采滥挖，为了扩大药用资源应发展人工种植。园林种植可作为观叶植物盆植于室内。
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