●非功利的阅读，目前的确有下降的趋势。这对我们以出版图书为职业的出版人来说，不是一个好消息。因此，坚持举办‘世界图书日’活动，似乎有一点堂吉诃德的味道。
●读书如果仅仅是一个接受信息的过程，那人们没必要读书，上网就可以了。读书是一种价值观。落在纸面上、印成铅字的文字特别有分量———它是文化的结晶。
4月23日是“世界图书日”。记者在北京几个图书大厦徜徉，均发现“购书一本，回馈一朵玫瑰”的提示。此前，记者在书店的展览板上读到一个与之相关的西班牙浪漫的传说：4月23日是塞万提斯的纪念日。在西班牙有这样一个故事：勇士圣乔治屠龙救公主，并获得回赠——一本书籍，它象征着知识与力量。一些欧洲国家将此传统流传至今。每到这一天，妇女会给丈夫或男友赠送一本书，男人们则回赠一朵玫瑰。而且这一天，书籍减价10％，玫瑰花的价格则陡然上涨。
之所以将4月23日定为“世界图书日”原因多种。这一天是莎士比亚出生和去世纪念日，也是塞万提斯纪念日。同时，美国作家纳博科夫、法国作家莫里斯·德鲁昂等均出生在4月23日。1995年，联合国教科文组织第28次大会正式确定每年4月23日为“世界图书与版权日”，又称为“世界图书日”、“世界书香日”、“世界读书日”。
“希望散居在全球各地的人们，无论是年老还是年轻，无论你是贫穷还是富有，无论你是患病还是健康，都能享受阅读的乐趣，都能尊重和感谢为人类文明作出巨大贡献的文学、文化、科学思想大师们，都能保护知识产权。”这是“世界图书日”的主旨宣言。
据悉，自1995年“世界图书与版权日”确定以来，已有100多个国家和地区的出版机构、学校、图书馆在每年这一天开展丰富多彩的阅读日庆典活动。
记者了解到，围绕“世界图书日”，京城出版界、书店、图书馆开展了一系列庆典活动。其中，讲座演讲、学者论坛、读者交流、签名售书、诗文朗诵等，形式多样。
其中，由北京出版社主办的“阅读北京，阅读人生·世界图书版权日之大众文化系列讲座”于4月23日在京举行。因长篇小说《无字》获得茅盾文学奖的作家张洁应邀出席。此外，北京师范大学附属小学的师生们表演了“我爱北京”新童谣朗诵。北京朗诵艺术团的殷之光、周正、洪流、雷瑞琴、牟云等表演艺术家为听众们朗诵描写北京的名篇佳作。
与此同时，在新华书店王府井连锁店，以“构建和谐社会，倡导书香生活”为主题的读书活动也在4月23日推出。在国家图书馆、天坛公园、中国科学院也开展了类似的读书主题活动。
“对图书的阅读，特别是为思想、为心灵而不是为功利的阅读，目前有一种下降的趋势。这对我们以创造图书为职业的出版人来说，不是一个好消息。”北京出版社社长吴雨初说，“因此，我们坚持举办‘世界图书日’活动，似乎有一点堂吉诃德的感觉。由此激活出版热潮，我们也信心不足。”
“事实上，除了出版界业内人士，较少有人知道这个节日”。中关村图书大厦宣传策划主管佟侗对记者说。记者在书店和学校的随机采访中也印证了佟侗的说法，读者尤其是青年读者对于“世界图书日”知道得并不多。
在北京大学教授曹文轩看来，阅读传统在当下中国的衰落，既和中国阅读传统本身的脆弱相关，也和当下阅读的全球性萎缩有关。“在古代中国，人们会将读书和精神修养、人格提升联系起来。将读书看成是一种优雅的姿态。这样的传统在当下社会显得比较脆弱。”
评论家李敬泽认为，阅读传统的衰落固然有方方面面的原因。“但问题的实质是，阅读行为中内在的价值观是不是仍然被青年读者传承着。”李敬泽说，“读书如果仅仅是一个接受信息的过程，那人们确实没必要读书，上网就可以了。读书是一种价值观。落在纸面上、印成铅字的文字特别有分量———它是文化的结晶，是我们认为将要长久流传下去的知识和创造。所以写书的人要对那些文字负责，读书的人也对此敬重。同时，读书也是一种思想方式，一个人看电视、在电脑前看帖子是不大可能深思熟虑的，他的反应总是即时的、冲动的，而阅读，它需要时间的长度，需要沉静，需要一个人面对一本书时深入的、翻来覆去的思考。”
“我希望在‘世界图书日’这一天不局限于卖书和推销，而是认真地去想一想书在我们生活中有什么价值？”
许多人也强调教育在重塑阅读传统中的重要性。“读书氛围的营造，仅仅靠搞一个读书日是远远不够的。教育，是建设书香社会的前提和基础。”曹文轩说。
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